２０２４年度　最近の出来事

7時間のフライトを経て、無事にチャンギ国際空港に到着しました。

空港内は空調が効いているため涼しいのですが、空港を一歩出ると気温と湿度の高さに驚きました。熱帯の国に来たことを感じさせてくれました。

ホテルには夕方に到着しました。中華系のホテルなので、ディナーは中華料理でした。

朝も早く長時間フライトで疲れていたため、みんなモリモリ食べていました。

イラクのパンやスイーツ、民族衣装も試すことができて、とても貴重な体験だったと思います。会話は英語で行いました。

イラク大使館で行われるイベントを含め、たくさんの国際交流企画に積極的に参加し、自分の目で様々なことを知りたいと思わせてくれるような訪問になりました。」

24日の放課後に国際理解委員会主催で歓迎会を行いました。埼玉県の紹介や和光国際高校の紹介、記念品の贈呈、ソーラン節の披露をしました。留学生も引率の先生方もとても喜んでくれました。

まさに映画「テルマエロマエ」の世界を体感することができました。バースという街の由来もお風呂を意味する「BATH」から来ています。

ローマ帝国衰退とともに街はさびれてしまいましたが、18世紀には、貴族たちの高級リゾート地となり、上流社会の社交場として栄えました。いまやイギリスでは、ロンドンに次いで観光客の多い街になっています。

オックスフォード大学の現役学生と卒業生がガイドとして大学の施設を案内してくれました。ハリーポッターの映画でも使われたThe Great Hallという大食堂は大行列となっていました。

１６世紀から今日までずっと使われているとのことです。クライストチャーチに続き、Examination School（イグザミネーション・スクール：学生が試験を受けるために使われる場所）、Radcliffe Camera（ラドクリフ・カメラ：ドーム屋根の図書館）やBodeleian Library（ボドリアン図書館：ハリーポッターの映画に登場する図書館）などをまわりました。

３９もあるカレッジで構成されているオックスフォード大学は広すぎて学生は自転車で学内を移動するそうです。

大学ツアーの後は、クライストチャーチに戻り、芝生でランチを楽しみました。そして、英国のクラスアシスタントたちと２時間のフリータイムとなりました。多くの生徒がOxfordのロゴが入ったトレーナーを購入していました。

オックスフォード大学からの帰路、澄んだ小川のほとりに石造りの三角屋根の家々が連なるバイブリーという小さな村に立ち寄りました。写真映えすることでガイドブックに紹介されて、この日も多くの観光客が押し寄せていました。

その後、体育館に移動して、みんなでスポーツ大会を行いました。たまご運びリレーや二人三脚、ドッヂビー、綱引きなど日本特有の種目のため、和国生がイギリス人学生をリードする場面が随所に見られました。

スポーツの力で日英学生の絆が深まり、たくさんの笑顔を見ることができました。

午後はTasting British Foodという英国のスナックや飲み物を味わいながら学ぶ時間が設けられました。

テーブルにはCornish pasty、oickled oinion、scotch egg、sausage roll、Victorian sponge、Elder Flowerなどが並び、生徒たちは一つ一つを口にしながら配られた用紙に食べ物の名前、説明、感想を書き込んでいました。

食べた後は、「食レポ」の時間です。sweet、sour、bland、smooth、crunchy、cheesyなどの形容詞を使って食べた菓子や飲み物について感想を語り合いました。

生徒達は、最初はシャイな面がみられましたが、少しずつ打ち解けて会話が弾む様子がみられました。

午前中の英語レッスンの後は、各ホストファミリーが持たせてくれたランチボックスを手に芝生のグランドに集い、イギリス人生徒と昼食をとりました。昼食後、真っ青な青空の下、サッカーやバレーボールに興じていました。

午後のプログラムはホストファミリーとの対面式で使ったマーリンスクールのホールで英国の福祉について学びました。大学で数学・科学を教えているジャクリーン先生によるレクチャーでは、実際にフォスターケアラーとしてこれまで８年間複数の養子を育てている経験を踏まえて、英国の養子縁組の現状やフォスターケアラーの役割などについて語っていただきました。

レクチャーの途中では、ある動画を観て何を感じたか、自分がフォスターケアラーだったらどうするかといった問いが何度も出され、生徒たちは自分事として社会福祉について考えを深めていました。レクチャーは難しい内容でしたが、事前に配られたワードリストも参考にしながら熱心に耳を傾け、発言していました。

２時間のレクチャーの後は、休む間もなく滞在しているストラウドの街巡りに出かけました。英語レッスングループごとに学校を出発してストラウド駅に向かいました。ストラウド駅から市内のSubscription Roomsというカルチャーセンター、ストラウドで作られているものだけを売っているMade in Stroud、ファーマーズ・マーケット、コッツウォルズ・カナル（運河）などを巡って４５分の自由時間がありました。生徒たちは翌日のマーケット巡りに備えて絶好の予習になったようです。

ストラウド巡りを終えて帰ったのは夕方５時過ぎでした。さあ、生徒たちの土日の予定はどうなっているのでしょうか。

週明けの週末レポートが楽しみです。